Impression numérique ou offset : laquelle choisir ?

Elle est apparue dans les ateliers d’impression à la fin du XIXᵉ siècle et remplacé l’imprimerie lithographique, la technique d’imprimerie en vigueur, au fil du temps. Cette nouvelle machine à imprimer offre une grande vitesse d’impression, idéale pour les grands tirages, ce qui a très vite séduit les imprimeurs, et introduit la quadrichromie, les fameuses quatre couleurs de nos imprimantes domestiques. Le document est, en fait, décomposé, par PAO, en quatre plaques d’impressions, correspondant aux trois couleurs primaires et au noir, qui sont ensuite calibrées pour imprimer le motif désiré, c’est le calage.

Ce calibrage doit être régulièrement vérifié pour éviter tout décalage de couleurs. La plaque transfère ensuite le motif sur un cylindre en caoutchouc (le rouleau à imprimer) qui lui-même l’applique sur le papier par un effet rotatif. Il faut ensuite laisser le temps aux pigments d’accrocher le papier via un temps de séchage. Ce type d’impression est surtout utilisé pour les impressions en grand tirage, les grammages supérieurs ou en grand format comme les affiches par exemple, ou pour donner un effet sur les documents imprimés, comme le gaufrage, une impression en relief.